подкласс хордовых животных класса Thaliacea подтипа оболочников (См. Оболочники). Ведут планктонный образ жизни в тропических морях. Тело (длиной до 3 см) имеет форму бочонка. Б. обладает сложным жизненным циклом. Из яйца развивается зародыш, имеющий хвост и хорду (См. Хорда), затем он превращается в кормилку (особь первого бесполого поколения). На брюшном выросте (столоне) кормилки отпочковываются почки, которые переселяются на спинной столон. Здесь одни почки превращаются в питающие особи - гастрозоиды, обеспечивающие питание всей колонии, другие в форозоиды, на которых прикрепляются половые предпочки. Гастрозоиды и форозоиды не способны размножаться; половые предпочки (второе бесполое поколение) отпочковывают половые особи - гонозоиды. Выросшие форозоиды отрываются от кормилки; позднее от них отделяются одиночные гонозоиды, начинающие самостоятельно плавать.

А. В. Иванов.